Sake statt Sekt, Shabu Shabu anstatt Fondue, Teppanyaki anstatt heißer Stein.
Japan im Herbst oder zur Cherry Blossom kann jeder. Doch wenn anstatt “Stille Nacht” in der Kirche Thunderstruck in der Karaoke-Bar gesungen wird, an Weihnachten alle ganz normal zur Arbeit gehen und das “Fest der Familie” nur am Feierabend mit Freunden gefeiert wird, dafür am Silvesterabend die Familie und Tradition im Mittelpunkt stehen, dumpfe Gong-Schläge der Tempelglocken die Nacht durchbohren anstatt Sekt-Korken knallen und das Feuerwerk einfach aus bleibt, wenn der 1. Januar nicht dafür genutzt wird, den Rausch der vergangenen Nacht auszuschlafen, sondern tausende Menschen stundenlang und kilometerweit in Schlangen stehen, um nur einmal ganz vorne am Tempel zu beten und Glück für´s neue Jahr zu wünschen, dann ist das ein etwas anderer Jahreswechsel, dann ist man mittendrin im Land des Lächelns.

Jahreswechsel in Japan

Letztes Jahr habe ich das traditionelle Familienzusammenkommen gecrasht, Weihnachtsplätzchen gegen Fishcake getauscht, Lebkuchen gegen Ricecake, Karpfen gegen Sushi, Linsensuppe gegen Miso Rahmen und Weihnachten und Silvester am anderen Ende der Welt verbracht.

Zwei Wochen ging es mit den rasend schnellen und komfortabelsten Zügen, in denen ich je gesessen habe, den Shinkansen, von Tokyo bis nach Kyoto und zurück. Auf der Route standen der “Great Daibutsu”, eine riesige Buddha-Statue in Kamakura, die kleine Stadt im Norden Tokyos mit ihrem großen UNESCO Weltkulturerbe: Nikko, der eindrucksvolle Mount Fuji, liebevoll Fuji-San genannt, und das traditionsreiche Kyoto mit seinen Unmengen an buddhistischen und schintoistischen Schreinen und den weltberühmten Geishas.

Stets war die Sonne eine treue Reisebegleiterin. Japanisch Essen teilweise nur mit Zeigen von Fotos möglich,  das traditionelle japanische Onsen kein Vergleich mit deutschen Thermalbädern, doch beides definitiv Highlights der Reise.