Planst du eine Wanderung zum Dog Mountain, um Wildblumen zu bewundern und Panoramablicke über dem Columbia River Gorge zu genießen? Der Dog Mountain Trail im US-Bundesstaat Washington ist eine extrem beliebte Wanderung, vor allem im Frühling, wenn die gelbe Balsamwurzeln die Wiesen in einen gelben Blumenteppich verwandeln.

Auch wenn die Wanderung einer der populärsten Frühlings-Ausflüge ist, solltest du den Aufstieg zum Dog Mountain nicht unterschätzen. Die Wanderung gilt als eine der anspruchsvollsten in der Portland Metro Area und im Columbia River Gorge. Vorbereitung ist also essentiell. In diesem Artikel verrate ich dir alles, was du wissen musst, um deine Wanderung auf den Dog Mountain gut vorzubereiten.

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Anreise zum Dog Mountain

Die gute Nachricht zuerst: Der Startpunkt zum Dog Mountain ist leicht zugänglich und nur eine gute Autostunde von Portland, Oregon entfernt. Der Parkplatz liegt direkt am Lewis and Clark Highway (Highway 14) auf Washingtons Seite des Columbia River Gorge. Für Gorge-Verhältnisse ist die Parkbucht relativ groß: Für ca. 70 Autos ist hier Platz.

Entfernung & Fahrtzeit zum Dog Mountain von:

• Portland, Oregon: 90 km / 55 mi, 1 hr
• Eugene, Oregon: 265 km / 165 mi, 2.5 hrs
• Seattle, Washington: 346 km / 215 mi, 4hrs
• Olympia, Washington: 250 km / 155 mi, 2.5 hrs

Genehmigungen, Gebühren & Parken

Genehmigungen im Frühling 2024

Während der Wildblumen-Hochsaison im Frühling, benötigst du eine Genehmigung, um auf den Dog Mountain zu wandern. Für 2024 umfasst dies die Wochenenden (Samstag und Sonntag) vom 27. April bis 16. Juni, inklusive dem Feiertag Memorial (Montag, 27. Mai). Die so genannte „Permit“ bekommst du online auf der Website Recreation.gov für eine Reservierungsgebühr von $2 (nicht erstattbar).

Das Ticket gilt für den gesamten Tag, zeitunabhängig. Soweit ich gehört habe, kontrollieren Ranger die Genehmigungen vor Ort. Du musst sie also bei dir tragen, entweder ausgedruckt, oder digital auf dem Handy.

Parken am Dog Mountain

Das Ticket garantiert jedoch keinen Parkplatz. Wenn dieser voll ist, heißt es entweder warten, oder ein Stück den Highway entlang auf einem der kleinen Parkbuchten parken. Parke aber auf keinen Fall außerhalb der gekennzeichneten Parkplätze oder entlang des Highways. Dort bekommst du entweder einen Strafzettel, oder wirst abgeschleppt.

Park-Gebühren

Zusätzlich zur Genehmigung, für die genannten Wochenenden im Frühling benötigst du ganzjährig ein Parkticket für $5. Dieses kannst du vor Ort am Automaten, oder online vorab via recreation.gov kaufen. Wenn du einen NW Forest Pass oder America The Beautiful Pass hast, kannst du diesen ebenso benutzen.

Parkplatz- & Permits vermeiden

Keine Lust auf das oben beschriebene Prozedere? Dann hast du 3 Optionen:

1. Verzichte auf die Wildblumen und wandere zum Dog Mountain außerhalb der Frühlings-Hochsaison
2. Während der beliebten Frühlingszeit: Plane deine Wanderung unter der Woche
3. ODER: Nutze den Shuttle-Service ab Stevenson!

Der Columbia Area Transit (CAT) stellt an den Wochenenden während der Hochsaison im Frühling einen kostenfreien Shuttle-Service zur Verfügung (Abfahrt: Skamania County Fairgrounds Parkplatz, 518 SW Rock Creek Drive in Stevenson).

Das beste: Mit Nutzung des Shuttles erhältst du eine KOSTENFREIE Permit, um das Dog Mountain Trail System zu nutzen und kannst dir die Reservierung vorab sowie die Gebühr sparen.

Dog Mountain Wander-Details

• Länge: 12 km / 7,6 Meilen
• Steigung: 911 m / 2.988 Fuß
• Route: kann also Rundweg gewandert werden
• Schwierigkeitsgrad: herausfordernd
• Highlights: Blütenteppich und atemberaubende Ausblicke vom Gipfel
• Lage: Columbia River Gorge National Scenic Area, nahe Carson
• Parken / Gebühren: NW Forest Pass oder America the Beautiful Pass sowie Genehmigung an den Wochenenden zwischen 23. April – 12. June 2022
• Hunde: an der Leine erlaubt

Dog Mountain Wanderroute

Gleich vorneweg, hier wird nichts schön geredet! Die Wanderung auf den Dog Mountain bringt deine Beine zum Brennen. Nachdem die Wanderung direkt steil losgeht, wirst du diene Oberschenkel und Waden direkt spüren.

Teil 1: Wandern durch schattenspendenden Wald

Nach ca. 1 km (0,6 mi) kommst du zu einer Kreuzung mit dem Schild „difficult“ (anstrengend) und „very difficult“ (sehr anstrengend) und die Auswahl ist kein Scherz. Die meisten wandern die schwierigere Route bergauf, um etwas Strecke zu sparen. Bergab über den etwas weniger steilen Weg kannst du deine Knie schonen und zugleich einen Rundweg zu wandern. (Meist meine Wahl, wenn es die Möglichkeit für einen Rundweg gibt.)

Der erste Teil der Wanderung führt durch Wald im gemäßigten Klima. Das Gute daran: Du wanderst einen großen Teil der Strecke im Schatten unter moosbedeckten Bäumen.

Erster Aussichtspunkt

Wenn du dich für die etwas längere und weniger steile Route (auf dem Schild rechts „difficult“) entschieden hast, gelangst du nach gut 3 km (ca. 2 Meilen) an den ersten Aussichtspunkt. Hier bekommst du schonmal einen kleinen Vorgeschmack auf die Wildblumen, die auf dich warten, bevor du wieder in den Wald abtauchst. Der Spot eignet sich auch für eine erste Snack-Pause.

Teil 2: Mit Wildblumen überwachsene Hänge

Sobald du den Wald auf dem Weg zum Gipfel verlässt, bist du umgeben von Alm-ähnlichen Wiesen. Hier sprießen die Wildblumen, nachdem die Frühlingssonne den Boden wärmt.

Je höher du kommst, desto schmaler wird der Wanderweg. Ab sofort bist auch den (teils extremen) Wetterbedingungen ausgesetzt und wanderst ohne den Schutz der Bäume in voller Sonne und im Wind, der vor allem auf dem Gipfel sehr stark sein kann.

Teil 3: Dog Mountain Gipfel

Je näher du dem Gipfel kommst, desto steiler werden die Abhänge. Das solltest du dir auf jeden Fall bewusst machen, wenn du Höhenangst hast.

Auf dem Gipfel angekommen, ist ausreichend Platz zum Sitzen und eine wohlverdiente Pause mit traumhaften Ausblicken über die Blumenwiesen und den Columbia River Gorge. Bei guten Bedingungen kannst du sogar die Spitzen von Mt. Hood und Mt. Saint Helens und Mt. Adams sehen.

Dog Mountain Wanderoutfit

Das Wichtigste zuerst: Zwiebellook ist angesagt. Wie schon erwähnt, führt der erste Teil der Wanderung durch schattenspendenden Wald. Somit bist du einen Großteil der Wanderung weder Sonne noch Wind ausgesetzt. Allerdings ist die Route von Anfang an steil. Du wirst also schnell aufwärmen, und ins Schwitzen kommen.

Sobald du den Wald hinter dir lässt, bist du der Witterung ausgesetzt: Ob Sonne oder Winde, auf beides solltest du vorbereitet sein. Packe Sonnenschutz in Form von Sonnencreme, Sonnenbrille und Kopfbedeckung. Auch einen warmen Pulli, ggf. Daunenjacke und Windbreaker für den Gipfel solltest du auf jeden Fall im Rucksack haben.

Wanderschuhe mit gutem Gripp sind Pflicht, Wanderstöcke empfehlenswert.

Wenn du planst für den Sonnenuntergang zu bleiben, vergiss nicht eine Stirmlampe zu packen, denn den Großteil des Rückwegs wirst du im Dunkeln wandern, inklusive der Route durch den Wald.

Am besten beraten bist du, wenn du deine 10 Essentials dabei hast. REI hat eine guten Überblick.

Lade unbedingt eine Wanderkarte auf dein Handy, die du offline benutzen kannst. Ich nutze AllTrails Pro.

Außer 🐕 noch weitere Tiere am Dog Mountain?

Ja! Auch wenn eher selten, am Dog Mountain kannst du Schwarzbären sehen. Auch Klapperschlangen lieben das Hochwüsten-Klima. Und falls du im Dunkeln unterwegs bist, halte deine Augen offen für Skorpione. Auch wenn dies ziemlich exotisch klingt für einen Berg, der nur 1 Stunde von Portland entfernt liegt. Doch alle diese Tiere nennen den Dog Mountain ihr zu Hause.

Beste Zeit, um auf den Dog Mountain zu wandern

Grunsätzlich ist der Dog Mountain ganzjährig zugänglich. Sowohl im Sommer als auch Winter solltest du allerdings auf extreme Wetterbedingungen in Gipfelnähe gefasst sein. Zudem kann die Route im Frühling aufgrund von Schneeschmelze geschlossen werden. Ich würde dir auch nicht empfehlen während oder direkt nach starken Regen diese Tour zu wandern. Da der Weg sehr steil ist, kann er im Match sehr rutschig und gefährlich werden. Checke auf jeden Fall immer die aktuellen Bedingungenbevor du losgehst!

Die Wanderung auf den Dog Mountain lohnt sich im Frühling, Sommer, Herbst und Winter. Die Frühlings- und Wildblumen-Saison ist die mit Abstand beliebteste Zeit. Zwischen April und Juni verwandeln sich die Hänge des Dog Mountain in einen gelben Blumenteppich. Dieses Spektakel zieht die meisten Besucher an.

Mit der Beliebtheit der Wanderung im Hinterkopf, würde ich dir einen Wochentag empfehlen, vor allem wenn du die Wildblumen sehen möchtest. So kannst du den Wochenendbesuchern aus dem Weg gehen und sparst dir die Reservierung einer Permit.

Beste Tageszeit, um auf den Dog Mountain zu wandern

Auch wenn der Großteil der Route durch schattigen Wald führt, solltest du die Temperaturen im Sommer nicht unterschätzen. Wenn du deine Wanderung morgens startest, kannst du die hohen Temperaturen am Nachmittag und frühen Abend vermeiden. Falls du sich wohl damit fühlst in der Dunkelheit (zurück) zu wandern, lohnt es sich die Wanderung am frühen Abend zu starten und den Sonnenuntergang vom Gipfel zu bestaunen. Dieses Zeitfenster hat allerdings auch in den letzten Jahren an Popularität gewonnen.

Nachdem sich der Parkplatz (auch unter der Woche) schnell füllt, solltest du planen entweder vor 8 Uhr morgens oder 5 Uhr abends am Parkplatz anzukommen. Das gilt insbesondere zwischen März und Juli, um Frust und Wartezeit zu vermeiden.

Weitere Fakten zum Dog Mountain

• Hunde sind am Dog Mountain erlaubt, müssen jedoch an der Leine geführt werden.
• Eine einfache Toilette ist vorhanden (120 m vom Parkplatz entfernt)
• Wenn du Höhenangst hast, ist die Wanderung auf den Dog Mountain nicht unbedingt die beste Idee.
• So genanntes Poison Oak (Giftpflanze, die Ausschlag hervorruft) ist verbreitet am unteren Teil des Dog Mountain Trails. Sei also vorsichtig, wenn du den Wanderweg verlässt.

Wander-Netiquette

Wie auf jeder anderen Wanderung auch: Bitte respektiere die Natur und andere Besucher. Pflücke keine Blumen und trete nicht auf sie, damit auch zukünftige Wanderer die Blumenpracht genießen können. Folge den Leave-No-Trace Prinzipien!

Ausflugsziele in der Nähe

• Mache einen Ausflug nach Hood River, Oregon – nur 22 km (14 Meilen) entfernt und über die Hood River Toll Bridge erreichbar
• Fahre die Hood River Fruit Loop
• Erkunde den Columbia River Gorge mit Oregons höchstem Wasserfall, den Multnomah Falls

Für alternative Wanderungen zu Wildblumen-Wiesen, lies meinen Artikel: Wandern durch Wildblumen: 20 Frühlings-Touren in Oregon + Washington. Darin findest du Details über die Wildblumen-Saison im Pacific Northwest und 20 weitere Wanderungen in Oregon und Washington State inkl. Karte zur besseren Orientierung und Planung.

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FRAGEN & KOMMENTARE? 

Ward ihr schon einmal in Oregon, oder Washington und habt nach Wildblumen Ausschau gehalten? Hat euch der Artikel gefallen, oder sind noch Fragen offen? Lasst mir gerne einen Kommentar da und teilt den Artikel mit euren Freunden!

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