Okay, es ist natürlich offensichtlich: Portland ist in keinster Weise vergleichbar mit Tokyo oder einer anderen pulsierenden japanischen Großstadt, weder im Hinblick auf die Größe der Stadt, ihrer Geschwindigkeit, noch ihrer Verrücktheit – auch wenn Portland eine der kuriosesten Städte Amerikas ist und das aus freien Stücken und vollster Überzeugung.

Fun Fact is jedoch: Die Japaner sind mindestens genauso verrückt nach Portland wie jeder einzelne Portlander selbst und in Tokyo ist Portland nicht nur irgendeine Stadt an der Westküste der USA, sondern eine wahre Marke. In Tokyos Stadtviertel Shibuya wird Stumptown Coffee und Breakside IPA getrunken, Blu Star Donuts gegessen und T-Shirts mit der Aufschrift “Portland” verkauft. Klingt verrückt? Ist aber genauso, wie ein Artikel der Willamette Week beleuchtet.

Auch umgekehrt herrscht eine gewisse Verbundenheit beider Städte.

Ist Portland eine von Japan inspirierte Stadt?

Tatsächlich, es gibt eine spezielle Stimmung, die japanische Kultur in die Stadt trägt, und dies kommt nicht von Ungefähr: Allein schon die beiden vulkanischen Hausberge Mount Hood und Mount Fuji sind sich in der annähernd perfekten konischen Form und Größe so ähnlich, dass jeder Portland-Besucher, der schon einmal in Japan war, direkt an den Fuji-san denken muss: (Mount Hood: 11.259 Fuß / 3.425 Meter, Mount Fuji: 12.388 Fuß / 3.776 Meter).

Zudem besitzt Portland den “weltweit schönsten und authentischsten japanischen Garten außerhalb Japans”, zugesprochen von Nobuo Matsunaga, dem ehemaligen japanischen Botschafter der Vereinigten Staaten. Und ich kann ihm nur Recht geben, der japanische Garten bringt Japan nach Portland.

Auch im Hinblick auf authentische japanische Spezialitäten muss sich Portland nicht verstecken. Wenn ihr euch der japanischen Kultur verbunden fühlt, bietet Portland diverse Möglichkeiten euch Nippon in die direkte Nachbarschaft zu holen. Hier sind meine Tipps für einen gelungenen japanisch inspirierten Tag in Portland.

Japanisch inspirierte Orte und Aktivitäten in Portland, Oregon

#1 Behind the Museum Café, Downtown Portland

Starte den Tag in diesem japanischen Café in Downtown Portland. Das “Behind the Museum Café” befindet sich hinter dem Portland Art Museum, woher es offensichtlicherweise seinen Namen hat. Gebrüht wird Kaffee von der Rösterei Extracto Coffee Roasters, einem lokalen Favoriten.

Neben ein paar eniger japanischen Frühstückssnacks wie Bagel und French Toast ist das Café auf japanische Tees und Snacks spezialisiert und serviert hausgemachte Süßigkeiten sowie herzhafte japanische Appetizer, die sich perfekt mit der Auswahl an Tees, japanischen Bieren und Sake kombinieren lassen.

Während ihr euren Matcha-Tee an einem der kleinen Holztische schlürft, seid ihr umgeben von japanischen Antiquitäten und Kunsthandwerk.

#2 Pittock Mansion: Spektakuläre Sicht auf den Mount Hood

Ein Ort, der auf keiner Portland To-Do-Liste fehlen sollte, nicht nur um japanische Vibes aufzusaugen: Pittock Mansion. Fahrt oder wandert hinauf zu dem ehemaligen Privathaus von Henry Pittock, einem Verleger aus Oregon.

Die Lage des heutigen Museums in den West Hills von Portland eröffnet einen spektakulären Blick auf die Stadt und den Mount Hood in der Ferne. Das beste: Dieser Blick ist kostenfrei.

Pittock Mansion ist mit Abstand der beste Aussichtspunkt, um Portlands Hausberg zu bestaunen. Und natürlich gilt: Je klarer der Tag, desto besser der Ausblick.

#3 Portland Japanese Garden: Einmal nach Japan beamen, bitte!

Diese urbane Oase, eingebettet in die Hügel des Washington Parks ist mit Abstand die authentischste japanische Ecke Portlands (zumindest bezogen auf öffentlich zugängliche Orte – einen weiteren japanischen Zen-Garten stelle ich weiter unten vor).

1963 entworfen erstreckt sich der Japanische Garten auf insgesamt 5 Hektar, die in acht unterschiedliche Gärten im japanischen Stil aufgeteilt sind, darunter ein Sand- und Steingarten. Spazierwege winden sich durch das Areal, vorbei an akkurat angelegten Bäumen. Traditionelle Steinbrücken überspannen plätschernde Bäche und Teiche und im Herzen des Gartens befindet sich ein authentisches japanisches Teehaus.

Definitiv ein Ort der Ruhe und Entspannung. Kein Wunder also, dass der Japanische Garten eine beliebte Anlaufstelle für Besucher und Einheimische gleichermaßen ist.

Durch die Lage auf einem Hügel eröffnet sich auch vom japanischen Garten ein toller Ausblick auf den Mount Hood. Hier kommt man schon einmal ins Grübeln, ob man gerade seinen Blick auf den Mount Hood oder den Fuji-San richtet.

Für mich ist der Herbst die beste Zeit, um den Japanischen Garten zu besuchen. Dann leuchten die japanischen Ahornbäume in den intensivsten Gelbtönen und der komplette Garten wirkt wie eine Szenerie aus einem Gemälde. Es lohnt sich allerdings das ganze Jahr über einen Blick auf den Eventkalender zu werfen, um keine Veranstaltungen, wie Sake-Verkostungen, handwerkliche Workshops oder rotierende Ausstellungen zu verpassen.

#4 Pause im Umami Café, Portland Japanese Garden

Spätestens wenn du im Umami Café sitzt, umgeben von der Idylle des Portland Japanese Garden, fühlst du dich nach Japan gebeamt. Nicht nur weil das Design des Cafés an den Kiyomizu-dera Tempel in Kyoto erinnert.

Das Umami Café ist eine kleine Oase, ideal, um japanischen Tee zusammen mit Leckereien zu probieren. Auch zum Mittag lohnt es sich hier einzukehren.

#5 Japanisch einkaufen

Wenn du Outdoor-Liebhaber bist und auf minimalistische, hochwertige Ausrüstung stehst, ist Snow Peak Portland dein Laden! Snow Peaks’ Flagship-Store ist ein Erlebnis für sich. Das Geschäft wirkt wie ein riesiger Ausstellungsraum voller Outdoor-Ausrüstung von Kochutensilien, über Zelte bis Accessoires und Kleidung, die getestet und probiert werden können. Halte deine Augen offen nach Events und reserviere unbedingt einen Tisch im Takibi, um japanisch inspirierte Küche direkt nebenan zu genießen.

Wenn du traditionella japanische Kleidung, in Portland hergestellte Textilien, oder japanisches Geschirr kaufen möchtest, lohnt sich ein Abstecher zu diesen von Japanern geführten Geschäften: Kiriko Made und Kokoro on SW Morrison St in Downtown Portland.

#6 Waldbaden / Forest Bathing in Portland

Hast du schonmal von Waldbaden (Forest Bathing) gehört? Ursprünglich aus Japan und als “shinrin-yoku” bekannt, bedeutet Waldbaden das Eintauchen in die natürliche Umgebung für körperliches und geistiges Wohlbefinden. Und wo könnte man besser waldbaden als in Portland’s üppigen grünen Parks?

Der Forest Park in Portland, der über 2.000 Hektar Wald umfasst, bietet eine ideale Umgebung für diese noch neue “therapeutische” Erfahrung. Mit seinem Netzwerk von Wanderwegen bietet der Forest Park ein Refugium für Stadtbewohner, die Erholung in der Natur suchen.

Egal ob du unter riesigen Mammutbäumen spazieren gehst oder ruhig unter moosbedeckten Bäumen sitzt, die Parks von Portland sind der perfekte Ort, um in diese noch neuartige Praxis des Waldbadens einzutauchen und sich mit der heilenden Kraft der Natur zu verbinden – mitten im Herzen von Portland .

#7 Hanami – Japanische Kirschblüte in Portland

Jedes Frühjahr erwacht Portland aus seinem Winterschlaf einem Spektakel aus pinken Blüten. Japanische Kirschbäume läuten den Frühling ein und locken Einheimische wie Besucher gleichermaßen aus ihren Häusern, um die Kirschblüte (Sakura) zu bestaunen.

Du musst nicht bis nach Japan reisen, um Hanami zu erleben, was in Japan als das traditionelle Kirschblütenfest bekannt ist. Komm einfach an Portlands Waterfront und bewundere die die größte Ansammlung an japanischen Kisrchbäumen der Stadt in ihrer vollen Blüte. Menschenmengen, wie du sie in Japan erwarten würdest mittlerweile (leider) inklusive.

Für ruhigere Plätze, um Kirschblüten in Portland zu bewundern, klicke in meinen Artikel: Kirschblüte in Portland: Die besten Parks, Gärten und Viertel.

#8 Zum Abschluss: Authentisch japanisch Abendessen

In Portland gibt es viele japanische Restaurants: Ob Sushi, Teppanyaki, Gyoza oder Ramen, die Auswahl ist großartig. Egal in welchem Stadtteil du dich befindest, wirst du ein Izakaya, eine Ramen-Bar oder ein Sushi-Restaurant finden.

Eines der ersten Restaurants, in denen ich authentisch japanisch Ramen gegessen habe, ist Afuri Dumplings & Ramen im Stadtteil Pearl. Ausgefallene Dumpling-Variationen werden auf geschmackvoll dekorierten Tellern serviert und es gibt Tan Tan Ramen. Wie es sich in japanischen Suppen-Bars gehört, bestellst und bezahlst du an Automaten, serviert wird dein Essen von Kellnern. Ziemlich japanisch, oder?

Weitere japanische Restaurants in Portland, die ich wärmstens empfehlen kann

• Behind the Museum Café, 1229 SW 10th Ave – Schlürfe japanischen Tee and Snacks umgeben von japanischer Kunst (Details findest du oben)
• Bluefin Tuna & Sushi, 1337 NE Broadway – die besten Bento-Boxen der Stadt
• Hana Japanese Bistro, 2236 NE Alberta St – großes Angebot an Sushi-Rollen
• Izakaya Kichinto,102 NE Russell St – Authentische japanische Küche ohne Chichi, inklusive Okonomiyaki! Sitzen kannst du in übergroßen Sake-Fässern
• Janken, 250 NW 13th Ave – exquisite japanisch-koreanische Fusionsküche und ausgefallene Cocktails
• Kayo’s Ramen Bar, 3808 N Williams Ave – Eines der wenigen Restaurants, das authentischen Tan Tan Ramen serviert
• Mikasa Sushi & Ramen, 8777 N Lombard St – Authentische Ramen-Suppen und Sushi in St. John’s
• Takibi, 2275 NW Flanders St – Japanisch inspirierte Küche mit saisonalen und lokalen Zutaten, entwickelt von Snow Peak, direkt neben Snow Peak Portland gelegen
• Umami Café, 611 SW Kingston Dr – Weltklasse-Tee und japanische Köstlichkeiten, im Portland Japanese Garden (Details findest du oben)
• Zilla Sake, 1806 NE Alberta St – Gemütliche Sushi-Bar mit Izakaya-Vibes

#9 Süßer Abschluss bei Voodoo Doughnuts

Falls du das Afuri für´s Abendessen ausgewählt hast, kannst du im Anschluss gegenüber bei Voodoo Doughnuts vorbei schauen. Doughnuts sind nicht ganz eine typisch japanische Spezialität. Die ausgefallenen Geschmacksrichtungen und Formen können allerdings definitiv mit japanischen Verrücktheiten aus Shibuya´s Takeshita Dori mithalten.

Es lohnt es sich einen Blick zu riskieren. Höchstwahrscheinlich wirst du Voodoo Doughnuts mit einer prallgefüllten, pinken Box wieder verlassen. 🙂

Wenn dir Voodoo Doughnuts zu ausgefallen ist, empfehle ich Blue Star Donuts, eine kleine Gourmet-Donut-Kette aus Portland mit Läden in PDX, Los Angeles und Tokyo (leider seit 2020 geschlossen).

Wo übernachten: Japanisches Airbnb in Portland, Oregon

Zu Beginn dieses Artikels habe ich geschrieben, dass der Portland Japanese Garden als einer der authentischsten außerhalb Japans gilt. Ich stimme zu: Hier kannst du direkt in die Ruhe Japans eintauchen.

Doch dann bin ich über das IndigoBirch Gästehaus gestolpert, einem Airbnb in Southeast Portland, dass in diesem Artikel nicht fehlen darf. Das Gästehaus ist eine japanisch inspirierte Oase der Ruhe in Portland. Perfekt, wenn du während deines Portland-Trips Entspannung suchst.

Es lohnt sich auch für einen kleinen Kurzurlaub in der eigenen Stadt in diesem Urban Zen Japanese Garden Retreat vorbeizuschauen. Das haben wir an einem verregneten Januarwochenende gemacht und ich kann es nur empfehlen.

Darum ist das Indigo Birch Gästehaus so besonders:

• Lage: in einer ruhigen, von Bäumen gesäumten Straße im historischen Viertel Eastmoreland
• Erreichbarkeit: Zwei Blocks entfernt von öffentlichen Verkehrsmitteln, 12 Minuten Fahrt nach Downtown Portland und 20 Minuten vom Flughafen entfernt
• Gästehaus: Kürzlich renoviert, hell eingerichtetes, hochwertiges Studio mit Platz für 2 Personen
• Ausstattung: voll ausgestattete Küche mit hochwertigen Geräten und Spa-ähnliches Badezimmer mit Fußbodenheizung
• Außenbereich: Privater Eingang, Sitzecke mit Grill und Feuerstelle und Zugang zum urbanen Zen Japanese Garden Retreat mit überdachtem Hot Tub, mein persönliches Highlight.

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FRAGEN & KOMMENTARE? 

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